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Distúrbios alimentares: Quais são os sintomas, como identificar?

Distúrbios alimentares: Quais são os sintomas, como identificar?

Existe uma opinião comum de que os distúrbios alimentares são uma opção de estilo de vida.

No entanto, isso não é real. Afinal, os distúrbios alimentares são, na verdade, doenças sérias e muitas vezes fatais que causam distúrbios graves nos comportamentos alimentares de uma pessoa.

Obsessões com comida, peso corporal e forma também podem sinalizar distúrbios alimentares.

Os distúrbios alimentares comuns incluem anorexia nervosa, bulimia nervosa e transtorno da compulsão alimentar periódica.

É importante lembrar que, distúrbios alimentares podem se desenvolver durante qualquer fase da vida. Mas geralmente aparecem durante a adolescência ou na idade adulta jovem.

Classificado como uma doença médica, o tratamento adequado pode ser altamente eficaz para muitos dos tipos específicos de transtornos alimentares.

Embora essas condições sejam tratáveis, os sintomas e consequências podem ser prejudiciais e mortais se não forem abordados.

Isso porque, distúrbios alimentares comumente coexistem com outras condições, como transtornos de ansiedade, abuso de substâncias ou depressão.

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Distúrbios Alimentares, o que é?

Distúrbios Alimentares descrevem doenças que são caracterizadas por hábitos alimentares irregulares e sofrimento severo ou preocupação com o peso ou a forma do corpo.

Os distúrbios alimentares podem incluir ingestão inadequada ou excessiva de alimentos, o que pode prejudicar o bem-estar de um indivíduo.

As formas mais comuns de transtornos alimentares incluem:

Anorexia Nervosa

Bulimia Nervosa

Transtorno Alimentar Compulsivo

E o transtorno alimentar afeta tanto mulheres quanto os homens.

Sintomas de Distúrbios Alimentares

Anorexia Nervosa

Pessoas com anorexia nervosa podem se ver acima do peso, mesmo quando estão perigosamente abaixo do peso.

Pessoas com anorexia nervosa geralmente se pesam repetidamente, restringem severamente a quantidade de comida que consomem e ingerem quantidades muito pequenas de apenas certos alimentos (1, 2).

Distúrbios Alimentares - Anorexia

Distúrbios Alimentares – Anorexia

Anorexia nervosa tem a maior taxa de mortalidade de qualquer transtorno mental. Enquanto muitas mulheres jovens e homens com este transtorno morrem de complicações associadas à fome, outros morrem de suicídio.

Nas mulheres, o suicídio é muito mais comum em pessoas com anorexia do que com a maioria dos outros transtornos mentais.

Os sintomas incluem:

  • Comendo extremamente restrito
  • Magreza extrema
  • Uma busca incessante de magreza, por exemplo, e falta de vontade para manter um peso normal ou saudável
  • Intenso medo de ganhar peso
  • Imagem corporal distorcida, uma auto-estima que é fortemente influenciada pela percepção do peso e da forma do corpo, ou uma negação da gravidade do baixo peso corporal

Outros sintomas podem se desenvolver com o tempo, por exemplo:

  • Emagrecimento dos ossos (osteopenia ou osteoporose)
  • Anemia leve e perda de massa muscular e fraqueza
  • Cabelos quebradiços e unhas
  • Pele seca e amarelada
  • Crescimento de pelos finos em todo o corpo
  • Constipação severa
  • Pressão arterial baixa, respiração lenta e pulso
  • Danos à estrutura e função do coração
  • Dano cerebral
  • Falha de múltiplos órgãos
  • Queda na temperatura interna do corpo, fazendo com que a pessoa sinta frio o tempo todo
  • Letargia, lentidão ou cansaço o tempo todo
  • Infertilidade

Bulimia nervosa

Já as pessoas com bulimia nervosa têm episódios recorrentes e frequentes de ingerir quantidades extraordinariamente grandes de alimentos e sentem falta de controle sobre esses episódios (3).

Além disso, esse consumo compulsivo é seguido por um comportamento que compensa o excesso de comida. Como por exemplo, vômitos forçados, uso excessivo de laxantes ou diuréticos.

Distúrbios Alimentares - Bulimia

Distúrbios Alimentares – Bulimia

Além do mais, fazem jejum, exercícios excessivos ou uma combinação desses comportamentos.

Ao contrário da anorexia nervosa, as pessoas com bulimia nervosa geralmente mantêm o que é considerado um peso saudável ou relativamente normal.

Por isso, os sintomas incluem:

  • Cronicamente inflamado e dor de garganta
  • Glândulas salivares inchadas no pescoço e na área da mandíbula
  • Esmalte dentário desgastado e dentes cada vez mais sensíveis e em decomposição, como resultado da exposição ao ácido do estômago, por exemplo. 
  • Distúrbio de refluxo ácido e outros problemas gastrointestinais
  • Angústia intestinal e irritação por abuso de laxantes
  • Desidratação severa da purga de fluidos
  • Desequilíbrio eletrolítico (níveis muito baixos ou muito altos de sódio, cálcio, potássio e outros minerais) que podem, inclusive,  causar derrame ou ataque cardíaco

Transtorno de compulsão alimentar

Pessoas com transtorno da compulsão alimentar periódica perdem o controle sobre sua alimentação.

Ao contrário da bulimia nervosa, os períodos de compulsão alimentar não são seguidos de purgação, exercício excessivo ou jejum.

Distúrbios Alimentares - Compulsão Alimentar

Distúrbios Alimentares – Compulsão Alimentar

Sendo assim, como resultado, as pessoas com transtorno de compulsão alimentar periódica geralmente apresentam excesso de peso ou obesidade (4, 5).

Os sintomas incluem:

  • Comer quantidades invulgarmente grandes de comida num determinado período de tempo
  • Comendo mesmo quando você está cheio ou sem fome
  • Comer rápido durante episódios de compulsão
  • Comendo mesmo que você esteja desconfortavelmente cheio
  • Comendo sozinho ou em segredo para evitar constrangimentos
  • Sentindo-se angustiado, envergonhado ou culpado por sua alimentação
  • Frequentemente fazendo dieta, possivelmente sem perda de peso

Como identificar distúrbios alimentares

Infelizmente, muitas pessoas com transtornos alimentares podem não achar que precisam de tratamento.

Por isso, se você estiver preocupado com alguém próximo, o ideal é orientar essa pessoa a visitar um médico.

Mesmo que seu ente querido não esteja pronto para reconhecer um problema com a comida, esse pode ser o primeiro passo (6, 7).

Portanto, esteja alerta para os padrões alimentares e crenças que podem sinalizar um comportamento não saudável, bem como, a pressão dos colegas que podem desencadear distúrbios alimentares (8).

Sinais que podem indicar um distúrbio alimentar incluem:

  • Pular refeições ou dar desculpas para não comer
  • Adotando uma dieta vegetariana excessivamente restritiva
  • Foco excessivo na alimentação saudável
  • Fazer, por exemplo, as próprias refeições em vez de comer o que a família come
  • Retirada de atividades sociais normais
  • Preocupação persistente ou reclamando de ser gordo e falar de perder peso
  • Verificação frequente no espelho para falhas percebidas
  • Comer repetidamente grandes quantidades de doces ou alimentos ricos em gordura
  • Uso de suplementos dietéticos, laxantes ou produtos fitoterápicos para perda de peso
  • Exercício excessivo
  • Calos nos dedos de induzir vômito
  • Problemas com perda de esmalte dentário, por exemplo, podem ser um sinal de vômito repetido
  • Deixando durante as refeições para usar o banheiro
  • Comer muito mais comida em uma refeição ou lanche do que é considerado normal
  • Expressando depressão, desgosto, vergonha ou culpa pelos hábitos alimentares
  • Comendo em segredo

Se você está preocupado com alguém que pode ter um transtorno alimentar, entre em contato com seu médico para discutir suas preocupações.

Distúrbios alimentares tem que ser tratado.

Abraços e fique com Deus!

Dr. Juliano Pimentel

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Sobre o autor

Olá, eu sou o doutor Juliano Pimentel. Médico, fisioterapeuta e coach que ajuda as pessoas com conteúdos sobre saúde, alimentação e emagrecimento. Também sou celíaco e tenho uma vida de pesquisa sobre o Glúten.

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