Energéticos faz bem ou mal para a saúde?

O que são energéticos?

Os energéticos são bebidas que contêm ingredientes comercializados para aumentar o desempenho energético e mental.

Red Bull, 5-Hour Energy, Monster, AMP, Rockstar, NOS e Full Throttle são exemplos de produtos populares para bebidas energéticas.

Quase todo energético contêm o ingrediente cafeína para estimular a função cerebral e aumentar a atenção e a concentração. No entanto, a quantidade de cafeína difere de produto para produto. 

Além de cafeína os energéticos também costumam conter vários outros ingredientes.

• Açúcar: Geralmente a principal fonte de calorias em bebidas energéticas, embora algumas não contenham açúcar e sejam amigáveis ​​com pouco carboidrato.
• Vitaminas B: desempenham um papel importante na conversão dos alimentos que você come em energia que seu corpo pode usar.
• Derivados de aminoácidos: Exemplos são taurina e L-carnitina. Ambos são produzidos naturalmente pelo corpo e têm papéis em vários processos biológicos.
• Extratos de ervas: O guaraná provavelmente está incluído para adicionar mais cafeína, enquanto o ginseng pode ter efeitos positivos na função cerebral ( 1 ).

Energético pode melhorar a função cerebral

As pessoas consomem energético por vários motivos. Um dos mais populares é aumentar o estado de alerta mental, melhorando a função cerebral.

Mas a pesquisa realmente mostra que o energético pode fornecer esse benefício? Vários estudos confirmam que os energéticos podem realmente melhorar as medidas da função cerebral, como memória, concentração e tempo de reação, além de reduzir a fadiga mental (2, 3, 4).

De fato, um estudo, em particular, mostrou que beber apenas uma lata de 500 ml de Red Bull aumentou a concentração e a memória em cerca de 24% (2).

Muitos pesquisadores acreditam que esse aumento na função cerebral pode ser atribuído apenas à cafeína, enquanto outros especulam que a combinação de cafeína e açúcar em bebidas energéticas é necessária para obter o maior benefício (3).

Energético pode ajudar as pessoas a funcionarem quando estão cansadas

Outra razão pela qual as pessoas consomem bebidas energéticas é ajudá-las a funcionar quando estão privadas de sono ou cansadas.

Motoristas em viagens longas e noturnas geralmente buscam bebidas energéticas para ajudá-los a ficar alertas enquanto estão ao volante.

Vários estudos usando simulações de direção concluíram que as bebidas energéticas podem aumentar a qualidade da direção e reduzir a sonolência, mesmo em motoristas privados de sono (5 , 6).

Da mesma forma, muitos trabalhadores do turno da noite usam energéticos para ajudá-los a cumprir os requisitos de trabalho durante horas, quando a maioria das pessoas está dormindo profundamente.

Embora o energético também possam ajudar esses trabalhadores a ficarem alertas e acordados, pelo menos um estudo sugeriu que o uso de bebidas energéticas poderia afetar negativamente a qualidade do sono após seu turno (7).

Energético podem causar problemas cardíacos

Pesquisas indicam que bebidas energéticas podem melhorar a função cerebral e ajudar você a ficar alerta quando estiver cansado.

No entanto, também há preocupações de que bebidas energéticas possam contribuir para problemas cardíacos.

Uma revisão mostrou que o uso de energético tem sido implicado em vários casos de problemas cardíacos, que exigiam visitas às urgências (8).

Além disso, mais de 20.000 viagens ao departamento de emergência estão associadas ao uso de energético todos os anos apenas nos EUA (9).

Além disso, vários estudos em humanos também mostraram que o consumo de bebidas energéticas pode aumentar a pressão sanguínea e a frequência cardíaca e diminuir marcadores importantes da função dos vasos sanguíneos, o que pode ser prejudicial à saúde do coração (10, 11).

A maioria dos especialistas acredita que os problemas cardíacos associados ao uso de bebidas energéticas ocorrem como resultado do consumo excessivo de cafeína.

Isso parece razoável, já que muitas das pessoas que sofreram problemas cardíacos graves depois de beber bebidas energéticas estavam consumindo mais de três bebidas energéticas por vez ou também as misturando com álcool.

Embora você precise ser cauteloso ao usar bebidas energéticas se tiver um histórico de doença cardíaca, consumi-las ocasionalmente e em quantidades razoáveis ​​provavelmente não causará problemas cardíacos em adultos saudáveis ​​e sem histórico de doenças cardíacas.

Algumas variedades são carregadas com açúcar

A maioria das bebidas energéticas contém uma quantidade considerável de açúcar.

Por exemplo, uma lata de 250 ml de Red Bull contém 27 gramas (cerca de 7 colheres de chá) de açúcar, enquanto uma lata de Monster de 473 ml (473 ml) contém cerca de 54 gramas (14 colheres de chá) de açúcar.

Consumir tanto açúcar fará com que o açúcar no sangue de qualquer pessoa aumente, mas se você tiver dificuldade em controlar o açúcar no sangue ou tiver diabetes, deve ser particularmente cauteloso com bebidas energéticas.

O consumo de bebidas adoçadas com açúcar, como a maioria das bebidas energéticas, leva a elevações de açúcar no sangue que podem ser prejudiciais à saúde, especialmente se você tiver diabetes.

Essas elevações de açúcar no sangue foram associadas a níveis aumentados de estresse oxidativo e inflamação, que foram implicados no desenvolvimento de quase todas as doenças crônicas (12, 13, 14).

Mas mesmo as pessoas sem diabetes podem precisar se preocupar com o açúcar presente no energético. Um estudo relatou que beber uma ou duas bebidas açucaradas diariamente estava correlacionado com um risco 26% maior de diabetes tipo 2 (15).

Felizmente, muitos fabricantes de bebidas energéticas agora estão fabricando produtos com menos açúcar ou que o eliminaram completamente. Essas versões são mais adequadas para pessoas com diabetes ou para quem tenta seguir uma dieta pobre em carboidratos.

Misturar bebidas energéticas e álcool apresenta sérios riscos à saúde

Misturar energético com álcool é incrivelmente popular entre jovens adultos e estudantes universitários.

No entanto, isso apresenta uma grande preocupação de saúde pública.

Os efeitos estimulantes da cafeína em energéticos podem anular os efeitos depressivos do álcool. Isso pode fazer com que você se sinta menos intoxicado enquanto ainda sofre com problemas relacionados ao álcool (16, 17).

Essa combinação pode ser muito preocupante. As pessoas que ingerem bebidas energéticas com álcool tendem a relatar maior consumo de álcool. Eles também são mais propensos a beber, dirigir e sofrer lesões relacionadas ao álcool (18, 19, 20).

Além disso, um estudo de 403 jovens adultos australianos mostrou que as pessoas eram quase seis vezes mais propensas a sofrer palpitações cardíacas quando bebiam bebidas energéticas misturadas com álcool em comparação com quando bebiam álcool sozinho (21).

Ainda assim, muitos indivíduos e bares continuam misturando energéticos e álcool por conta própria. Pelas razões acima, não é recomendável consumir energético misturado com álcool.

Por fim…

Os energéticos podem trazer alguns dos benefícios prometidos aumentando a função cerebral e ajudando-o a funcionar quando está cansado ou com falta de sono.

No entanto, existem várias preocupações de saúde com bebidas energéticas, particularmente relacionadas ao consumo excessivo de cafeína, teor de açúcar e mistura com álcool.

Se você optar por beber bebidas energéticas, limite sua ingestão a 16 onças (473 ml) por dia e fique longe de “doses energéticas”. Além disso, tente reduzir a ingestão de outras bebidas com cafeína para evitar os efeitos nocivos de muita cafeína.

Algumas pessoas, incluindo mulheres grávidas e amamentando, crianças e adolescentes, devem evitar completamente bebidas energéticas.

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