Unha de Gato – A erva que te livra das dores e inflamações

Mais plantas, menos remédios. Essa é uma das vertentes da medicina que eu acredito e a unha de gato é uma excelente planta medicinal com potencial antiinflamatório e antioxidante que pode te ajudar a ter uma saúde muito melhor.

O nome técnico dessa planta fitoterápica é Uncaria tomentosa e Uncaria guianensis. Mas, a maioria das preparações comerciais, como chás, comprimidos e cápsulas, contém U. tomentosa (1,2).

Independente do nome, o importante aqui é entender os benefícios que a garra ou unha de gato pode fornecer para o melhor funcionamento do seu organismo.

Informações gerais sobre a unha de gato

A Uncaria é uma videira tropical e recebe esse nome porque seus espinhos lembram as garras dos gatos. É um medicamento fitoterápico da Amazônia utilizado no tratamento de doenças inflamatórias.

Tanto a casca quanto a raíz são usadas para fazer chá a fim de tratar úlceras estomacais, febre e inflamações, por exemplo (2). A planta possui várias substâncias químicas vegetais. Os taninos e esteróis reduzem a inflamação. Já os glicosídeos ácidos combate aos vírus.

Benefícios da unha de gato

Controla a inflamação do estômago e intestino

Essa é uma das maneiras que você encontra a unha de gato.

A unha de gato atua no tratamento de doenças inflamatórias como doença de crohn, colite, gastrite, diverticulite e úlceras estomacais, por exemplo. Quando consumida ela realiza uma limpeza no trato digestivo (2)

O estudo analisou as ações antiinflamatórias e antioxidantes da unha de gato. E concluiu que o pré-tratamento oral por 3 dias com Uncaria protegeu contra gastrite induzida por indometacina.

Esses resultados indicam que, enquanto ambas as espécies de unha de gato fornecem atividades antioxidantes e antiinflamatórias eficazes, a Uncaria guianensis é mais potente (3).

Já em 2014 foi realizado um ensaio clínico com 50 pessoas com inflamação nas gengivas. Um gel com unha de gato foi tão eficaz quanto um antifúngico (miconazol) na redução da contagem de leveduras infecciosas (4).

Unha de gato impulsiona o sistema imunológico

O sistema imune e a produção de glóbulos vermelhos são beneficiados com o uso da uncaria. Afinal, a Uncaria aumenta os níveis das células imunológicas principais (células T auxiliares e B) e a atividade dos granulócitos (5, 6).

Além disso, o uso do extrato de unha de gato foi avaliado como uma alternativa para diminuir as infecções pneumocócicas.

A unha de gato usada em formato de vacina contra pneumonia teve resultado positivo. Pois, houve aumento dos efeitos imunes. Além disso, o extrato aumentou a abundância relativa de células imunes (linfócitos) e prolongou a resposta do título de anticorpos da vacina (7).

Melhora os sintomas da artrite

A Uncaria possui um composto único conhecido como alcalóide oxindólico pentacíclico (POA). Esse composto é o responsável pelos efeitos antiinflamatórios no tratamento de artrite, por exemplo. O POA bloqueia a produção de substâncias inflamatórias, como o fator de necrose tumoral alfa (TNF-a) (8).

O TNF-a é responsável por induzir febre, inflamação e apoptose (morte celular programada) em células velhas ou danificadas.

Dois pequenos estudos concluíram que a unha de gato reduz a dor em pessoas com artrite reumatoide (AR) e osteoartrite (“artrite de desgaste”).

No entanto, é necessário mais evidências para dizer com certeza se é seguro e eficaz para qualquer uma das condições.

Unha de gato é útil contra infecções virais

Foi feito um estudo de 31 voluntários com herpes labial. Em comparação com a droga antiviral aciclovir, a garra de gato foi mais eficaz. A Uncaria reduziu os sintomas do inchaço, vermelhidão da pele e dor, por exemplo (9).

A garra de gato também evitou que células imunes fossem infectadas com o vírus da dengue. Por fim, reduziu as citocinas inflamatórias TNF-alfa e IFN-alfa (10).

Como usar?

São muitos os indícios dos benefícios da unha de gato, no entanto, é preciso cautela para consumir a erva e colher seus benefícios.

A erva está disponível em saquinhos de chá, em pó “artesanal” e lascas de casca.

Mesmo com os vários estudos ainda não há orientação oficial quanto ao uso adequado da unha de gato.

Mas, é considerado seguro para consumo as cápsulas com doses de até 350 miligramas por dia. A dosagem de tinturas de unha de gato pode variar de acordo com a dosagem da formulação, mas 1 a 4 mililitros por dia é a dose mais comumente recomendada. Como regra geral, nunca tome mais do que o recomendado no rótulo do produto (11).

Se optar pelo chá, porém, o ideal é ferver entre 20 g a 30 g da casca interna ou raiz em um litro de água por 30 a 60 minutos.

Além disso, você pode infundir uma colher de sopa (2 g) de pó de unha de gato seco em um copo de água quente por cinco a 10 minutos. O sabor é amargo e amadeirado.

Por fim, para obter os benefícios não use açúcar.

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