Câncer de Esôfago: Causas, Sintomas e Tratamento
O câncer de esôfago é o câncer que ocorre no esôfago, um tubo longo e oco que vai da garganta até o estômago.
Seu esôfago ajuda a mover a comida que você engole do fundo da garganta para o estômago para ser digerido.
O câncer de esôfago geralmente começa nas células que revestem o interior do esôfago, mas pode ocorrer em qualquer lugar ao longo do esôfago. Mais homens que mulheres têm ocorrências da doença.
O câncer de esôfago é a sexta causa mais comum de mortes por câncer em todo o mundo.
As taxas de incidência variam em diferentes localizações geográficas.
Em algumas regiões, taxas mais altas de casos de câncer de esôfago podem ser atribuídas ao uso de tabaco e álcool ou a determinados hábitos nutricionais e obesidade.
Conheça as causas, os sintomas e os tratamentos do câncer de esôfago.
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O que é câncer de esôfago?
O câncer de esôfago pode ocorrer quando um tumor maligno se forma no revestimento do esôfago.
Como o tumor cresce, pode afetar os tecidos profundos e musculares do esôfago. Um tumor pode aparecer em qualquer lugar ao longo do comprimento do esôfago, incluindo onde o esôfago e o estômago se encontram.
O tipo de câncer de esôfago que você tem ajuda a determinar suas opções de tratamento.
Existem dois principais tipos comuns de câncer de esôfago:
- O carcinoma de células escamosas
Ocorre quando o câncer começa nas células planas e finas que compõem o revestimento do esôfago. Essa forma geralmente aparece na parte superior ou no meio do esôfago, mas pode aparecer em qualquer lugar.
- Adenocarcinoma
Ocorre quando o câncer começa nas células glandulares do esôfago, que são responsáveis pela produção de fluidos como o muco. Os adenocarcinomas são mais comuns na porção inferior do esôfago.
- Outros tipos raros
Algumas formas raras de câncer de esôfago incluem carcinoma de pequenas células, sarcoma, linfoma, melanoma e coriocarcinoma.
Sintomas
Sinais e sintomas do câncer de esôfago incluem:
- Dificuldade em engolir (disfagia)
- Perda de peso sem tentar
- Dor no peito, pressão ou ardor
- Agravamento da indigestão ou azia
- Tosse ou rouquidão
O que causa o câncer de esôfago?
Como com a maioria dos cânceres, a causa do câncer de esôfago ainda não é conhecida.
Acredita-se que esteja relacionado a anormalidades (mutações) no DNA das células relacionadas ao esôfago.
Essas mutações sinalizam para as células se multiplicarem mais rapidamente que as células normais.
Essas mutações também interrompem o sinal de morte dessas células quando deveriam.
Isso faz com que eles se acumulem e se tornem tumores.
Prevenção
Você pode tomar medidas para reduzir o risco de câncer de esôfago. Por exemplo:
- Pare de fumar. Se você fuma, converse com seu médico sobre estratégias para parar de fumar. Medicamentos e aconselhamento estão disponíveis para ajudá-lo a sair. Se você não usa tabaco, não comece.
- Beba álcool com moderação ou pare de tudo. Se você escolher beber álcool, faça isso com moderação. Para adultos saudáveis, isso significa até um drinque por dia para mulheres de todas as idades e homens com mais de 65 anos e até dois drinques por dia para homens de 65 anos ou menos.
- Coma mais frutas e vegetais. Adicione uma variedade de frutas e vegetais coloridos à sua dieta.
- Mantenha um peso saudável. Se você está com sobrepeso ou obesidade, converse com seu médico sobre estratégias para ajudá-lo a perder peso. Apontar para uma perda de peso lenta e constante de 1 ou 2 quilos por semana.
Tratamento
O tratamento varia com o tipo de câncer.
Cirurgia
Se o câncer é pequeno e não se espalhou, o médico pode remover o tumor usando uma abordagem minimamente invasiva, usando um endoscópio e várias pequenas incisões.
Na abordagem padrão, o cirurgião opera através de uma incisão maior para remover uma parte do esôfago e, às vezes, os gânglios linfáticos ao redor. O tubo é reconstruído com tecido do estômago ou intestino grosso.
Em casos graves, uma parte da parte superior do estômago pode ser removida também.
Os riscos da cirurgia podem incluir dor, sangramento, vazamento na área onde o esôfago reconstruído está ligado ao estômago, complicações pulmonares, problemas de deglutição, náusea, azia e infecção.
Quimioterapia
A quimioterapia envolve o uso de drogas para atacar as células cancerígenas. A quimioterapia pode ser usada antes ou depois da cirurgia. Às vezes acompanha o uso de radioterapia (1).
A quimioterapia tem vários efeitos colaterais. A maioria surge porque as drogas quimioterápicas também matam as células saudáveis. Seus efeitos colaterais dependerão das drogas que seu médico usa.
Estes efeitos secundários podem incluir:
- perda de cabelo
- náusea
- vômito
- fadiga
- dor
- neuropatia (2)
Terapia de radiação
A radioterapia usa raios de radiação para matar as células cancerígenas (3).
A radiação pode ser administrada externamente com o uso de uma máquina ou internamente com um dispositivo colocado perto do tumor, que é chamado de braquiterapia.
A radiação é comumente usada junto com a quimioterapia, e os efeitos colaterais são geralmente mais graves quando um tratamento combinado é usado.
Os efeitos colaterais da radiação podem incluir:
- pele que parece queimada
- dor ou dificuldade ao engolir
- fadiga
- úlceras dolorosas no revestimento do esôfago
É possível experimentar alguns efeitos colaterais do tratamento após o término do tratamento.
Estes podem incluir estenose esofágica, onde o tecido se torna menos flexível e pode causar estreitamento do esôfago, tornando-o doloroso ou difícil de engolir.
Terapia direcionada
Terapias direcionadas podem ter como alvo proteínas específicas nas células cancerosas, como forma de tratar o câncer.
Uma pequena porção de câncer de esôfago pode ser tratada com Trastuzumab. Tem como alvo a proteína HER2 na superfície da célula cancerosa, onde a proteína tem ajudado as células cancerígenas a crescer.
Além disso, os cânceres podem crescer e se espalhar criando novos vasos sanguíneos. O ramucirumabe é um tipo de terapia direcionada chamada “anticorpo monoclonal”, e este se liga a uma proteína chamada VGEF, que ajuda a formar novos vasos sangüíneos.
Outros tratamentos
Se o esôfago estiver obstruído devido ao câncer, seu médico poderá implantar um stent, um tubo feito de metal, em seu esôfago para mantê-lo aberto.
Eles também podem ser capazes de usar terapia fotodinâmica, que envolve a injeção do tumor com uma droga fotossensível que ataca o tumor quando exposto à luz.
Abraços e fique com Deus!
Dr. Juliano Pimentel